人都有爱看热闹的天性，周围的人越聚越多。连旁边铺子里的掌柜和伙计也轮流出来观看。对着肖氏指指点点。

  李家村的那帮妇人也觉得有些难堪，又拉又扯地，一起劝肖氏起来。王小翠一脸担忧地扯着李竹，一时不知说什么好。

  李大姑气得牙疼，李竹冷冷地说道：“别管她，让她闹吧。”

  说完，她悄悄对李大姑说道：“我一会儿就回来。”

  李竹准备去附近的县学一趟，她要让李寄的同窗们和先生参观一下肖氏这朵奇葩。

  李竹没想到，她走到半路，就和一帮青年学子狭路相逢。

  这群学子们都是县学里的学生，李寄自然也在其中。出人意料的是蔡青也在后面。

  李寄身穿一件银灰色薄稠夏衣，手里握一柄折扇，踱着方步。下巴抬得高高的，正与旁边的一名学子有说有笑。

  他一看到李竹，先是惊诧，两月没见，这个扫把星变化惊人。随即脸上便升起一丝嫌恶。

  他喝道：“你来干什么？谁准你来的？”

  李竹轻蔑地瞥了李寄一眼，淡淡说道：“难不成这清河县归你管？我走一遭还要你的恩准，多大脸。”

  李寄勃然大怒，刚要发火。

  李竹抬着下巴飞快地说道：“这位文曲星，你娘此时正在我大姑摊子前满地打滚，我来请你去参观参观。”

  李寄一听到这话，不禁有些懊恼。他不安地看了看身边这群目光炯炯的同窗。

  李寄心烦意乱，怕肖氏丢了他的脸。便想阻拦这些同窗去瞧热闹，便说道：“别听她瞎说，这丫头以前发过疯，走，咱们去吃饭吧，今儿我请客。”

  这些学子既想瞧热闹，又想去吃饭。

  正在犹豫间，只听蔡青说道：“邓先生想尝尝杨氏卤肉，我去买些，你们要等不及就先走吧。”

  众学子一听到邓先生想吃卤肉，呼啦一下又转了个身。讨好先生那是必须的。

  “哎，你们别走啊。”李寄大急。

  除了一个长得尖嘴猴腮的男子跟李寄一起外，其他学子都跟着蔡青一起走了。

  他们赶到时，肖氏仍坐在地上大声哭诉，颠倒黑白地把李大姑一家说成离间她们母女的恶人。

  “大姐啊，孩子不懂事，你一把年纪了还不懂事吗？我知道你对婆婆有怨，但也不能拆散我们母女啊，大姐，你把我的闺女还我……”

  李 大姑简直被气笑了：“这会儿想起要闺女了，你要不是听说那治马的二十两银子和这卤肉方子，你压根就忘了这个闺女吧。当初是谁答应的？十五两银子一口价，以 后小竹是穷是富是生是死都跟你们老李家无关，要知道你来闹，我就把契书带在身上了。上面可有你们村的里正签字画押的。里正娘子也在这儿。”李大姑就请里正 娘子做证，里正娘子不好推辞，只好对众人说是真的。

  肖氏继续打滚胡闹：“我十月怀胎，丢了半条命生下的孩子，辛辛苦苦养到十几岁，十五两就能买断了。哎哟，这说到天边也说不过去。”

  李竹这时对着李寄的几个同窗，简明厄要地说明当家被逐出家门的经过。李寄几次想阻拦，李竹根本不给他插话的机会。

  “众位大哥，我早就听我表哥说，你们不但学问好，还都为人为直、明辨是非。今日我就对你们说说我的事情。你们也别嫌烦，将来你们为官一方，少不得也遇到我这样的事。提前听听也好。”

  众学子被李竹这段马屁拍得全身舒坦，脸上的笑容不由得和煦许多，关切地问道：“你说来听听。”

  李寄急忙大声制止：“扫把星，你给我住嘴！”

  李竹顺着他的话说道：“你们听，当着众位的面，他都叫我扫把星，更何况是平常。我在家受了多少苦也想再重复细说，你们随便一打听就知道了……”

  王 小翠有些怕生，但一听李竹这话，当下便毫不犹豫地站出来做证道：“俺们是一个村的，她的事我都知道。她天天起早摸黑的干活，是她哥的小丫环……冬天只有一 件单衣，她一天只吃一顿饭，还是剩的，有时剩饭也没得吃。有一回我看到她在偷吃猪食，我当时都哭了……”王小翠说到这里不由得一阵鼻头一酸，险些哭出来。 周围认识李竹的人对她愈发同情，看向肖氏的目光更加鄙夷和忿然。

  那些学子们正值年轻气盛，看向李寄的目光顿起变化。这种人，有这样的父母，这样对待自己的姐妹，岂是可以深交之人？其实关于李寄的所作所为，他们也从旁人口中听说过一二，但听说跟亲眼所见毕竟不一样。

  李寄的形象从原来的中等，哗地一下落到谷底。

  李竹从前过的什么日子，李大姑自是知道的，如今听到王小翠再次提起，心里那个心疼和愤怒无法言表，她看向肖氏的目光愈发不善，她一向是个泼辣的，不然当初也做不出跟刘氏对抗跟杨老实私奔的事来。

  李大姑火气上涌，冲上去，摁着肖氏，抡开胳膊左右开弓：“你这个狠心的婆娘，你的心都让狗吃了，这么作践你的亲闺女，她才好过点，你又来闹，我打死你打死你！”

  肖氏发出杀猪一样的喊叫声，手脚并用，乱抓乱踢一气。李大姑身材高大，气力又大，此时又占据上风，肖氏哪里是她的对手。

  “啪啪啪”一阵脆响，肖氏的脸上多了几道红印。

  “啊——要杀人了——”

  周围的人赶紧去拉，这些人中没几个真心向着肖氏的，看到她挨打，心里都些说不出的痛快。

  李寄隐在人群当中，看到亲娘当街挨打，心里那个怒。他红涨着脸，大声喝止。

  众人看情形差不多了，才将两人拉开。

  李寄去拉肖氏，抬眼看见李竹一副看好戏的神情，顿时气不打一处来，他伸手去推李竹：“都怪你这个扫把星。” 李竹被他推得一个趔趄，险些摔倒，她伸手去拉李寄，同时，脚下使绊，李寄身躯肥胖，行动不甚灵活，一个不察，咚地一下倒在地上，摔了个狗啃屎。

  “哈哈。”周围发出一阵哄笑声。

  那些学子们有的去拉李寄，有的则是情绪激愤的声讨李寄。

  “寄弟啊，我没想到你是这样的人。”

  “你不是说，你的父母知书达礼，贤惠通达吗还说跟孟母有得一比。这哪是孟母，这是猛母吧。”

  “呵呵。真是让我等开了眼界？”

  “原来你挥霍的银子是卖姐妹得来的。

  “……”