那说书先生喝了一杯酒，摇头晃脑感叹一番，慢悠悠夹了下酒菜吃进肚里，又自斟一杯酒喝了，这才站起来，一拍惊堂木，原本吵吵闹闹的酒馆顿时鸦雀无声。

  “……各位看官，小老儿今日说书前，先说玉州城里昨日一桩奇事。”

  “好——”果然不负重望，大伙都欢呼起来。

  万事快清清嗓子，响亮开口，“话说昨儿衙门前敲响惊堂鼓，有一妇人击鼓伸冤。但那妇人不是别人，却是定西侯的原配妻子。这原配本是邢侯母亲作主娶进门的，是个大字不识的乡野村姑。”

  下头喧哗起来，三三两两交头接耳。

  说书先生再将惊堂鼓一拍，“昨日她去衙门击鼓，不为别的，只因侯爷要娶当今三大才女之一的冯小姐为妻，便打发原配五百两银子，要其下堂改嫁。这原配心想，自己熬了这么些年才得以享受荣华富贵，哪里肯拱手让人？于是跑去衙门擂鼓，请知府大人替她作主。唉，这村姑哪里能成得了侯府夫人，莫不真是麻雀攀上枝头作凤凰？果真是贪心不足，蛇吞象哪！”

  “哈！哈！哈！”底下传来三声怪笑，众人齐齐转头，只见那外地打尖客抓耳挠腮兴奋不已，竟在众目睽睽下一溜烟跑上楼去，在走廊尽头消失不见。

  酒馆诸人面面相觑，不解此人究竟发什么疯癫。

  “万事快！你说是侯爷夫人不甘下堂才去击鼓，可后来她从衙门里出来，侯爷可一直与她并肩走的，许多人都在街上看见他们了。侯爷既嫌弃原配，还理会她作甚？”

  “莫非邢侯是反悔了？”

  “可我听说，是那原配对侯爷不忠！”

  “不忠？老天爷，这还了得？这样的妇人就该浸猪笼！”

  “可侯爷知道原配不忠，怎地还不将她处死？”

  “这……”

  众人七嘴八舌议论纷纷，最后将矛头全都对准台上汗涔涔的说书先生，“万事快，这到底是怎么一回事！”

  万事快只知其一不知其二，他结结巴巴道：“这、这事我再打听打听，咱们开始说书，说书！”

  底下一阵嘘声。有人把花生米泼了上去。

  打尖客冲进走廊尽头的客房内，他的妻子正替妙龄女儿梳头，才及冠的儿子屁股朝天趴在床上。听见动静都吓了一跳，妻子瞪眼道：“这慌慌张张冲进来做什么！”

  “娘子，好事儿，天大的好事儿！”打尖客乐得直搓手。

  妻子眼前一亮，“什么事儿？我那好外甥知道咱们来了，在外面接我们了？”

  “咳！咱们又没通知好外甥，他如何知道？”

  “那有什么好事儿？”

  打尖客把门一关，“你那好外甥叫他那原配妻子下堂了！”

  “真的？”妻子并一双儿女全都双眼发光，惊喜溢于颜表。

  “千真万确！整个玉州城都知道了，说钱娇娘被休下堂，心有怨恨，还跑去衙门击鼓伸冤！”

  打尖客妻子道：“丈夫要婆娘下堂，那是天经地义之事，这钱娇娘，还敢心有怨恨！”

  “她不就是那样儿的人！”女儿兴奋地道，“爹，那咱们是不是可以马上去表哥的侯府了？”

  “可不是么？咱们这下是一点后顾之忧也没了！”

  打尖客咧嘴道：“别着急，等爹下午去买些贽礼，打点打点，明儿一早，咱们就登门拜访！”

  钱娇娘自衙门回来，打了蔫似的消停了。幸而邢慕铮识趣不在她面前晃悠，住也住在他的院子里。夜里邢平淳按规矩去正院请安，回来跟打了鸡血似的上窜下跳，钱娇娘问他怎么了，他也不说，只是傻笑。

  隔日早晨，钱娇娘醒来，顺便去后头瞧瞧昨儿二更了还不愿歇息的儿子，撩帘进去一瞅，傻儿子肚脐打在外边，一脚挂在床边，呼呼大睡。不知梦到了什么，还吧唧了两下嘴。

  他半夜不睡，今儿大概要太阳晒屁股了才能起床。钱娇娘摇头笑笑，打算过了辰时再叫他，便替他盖了肚子，转身出去了。

  钱娇娘出门去打水浇菜地，她离开有些日子，菜地里好似有人帮着浇水，葡萄竟还结果子，她摘了一串下来，用清水洗了洗，掐了一颗进嘴里，酸甜酸甜的，滋味还不错。

  院门吱呀一声打开，邢慕铮大步流星地进来，钱娇娘不着痕迹地皱了皱眉。

  邢慕铮瞧见她，也微微一愣，他走上前，在她身边停住，顿了顿负手道：“你、早起了。”

  钱娇娘这才像瞅见他似的笑道：“侯爷来了，不曾远迎，侯爷莫怪。”

  邢慕铮看那假笑刺眼，他撇开视线，却也不动。钱娇娘不知道他又唱哪一出，只当没他这个人，依旧吃葡萄浇水，邢慕铮瞧着她吃，又看向葡萄架上，那上头只剩下孤伶伶的一串葡萄，浅绿色半生的。他还记得自己每回撞倒了葡萄架子，她总会心疼好一会儿，亏得葡萄藤坚韧，还能结果子。邢慕铮见葡萄架子有些歪斜，上前去将其插结实了，又掐了一段死藤，将它绑了牢靠。忙完后，邢慕铮摇了摇试了试，稳当了许多。妇人家就是力气小，总插不牢实的。他偏头瞅钱娇娘，钱娇娘专心地浇水，眉头都不抬。

  邢慕铮又去将另一头的架子整了，回来见娇娘浇完了一桶水，兀自提起来自屋子进了后院，打了满满一桶水回来，在钱娇娘身边放下。钱娇娘冷眼旁观，慢吞吞拿报水瓢弯腰去舀水。忽而哗地一声，木桶打翻在地，泼了石板一片，溅起些许灰尘，带着尘土湿润的气味。

  “哎呀，我怎么这么笨手笨脚，弄翻了侯爷您亲自打来的水！”钱娇娘懊悔不已，“您且等着，我这就把它扫起来。”

  邢慕铮一言不发，手在背后紧了紧拳头。他亲眼看着她掀翻了木桶。

  钱娇娘拿了扫帚和畚蒌来，刷刷地扫水。可这水哪里是扫得起来的？钱娇娘扫了半天，抬头为难道：“侯爷，您瞧，这泼出去的水，怎么扫也扫不回了！”

  这话中有话，邢慕铮不理会，“扫不回来，就重新打桶新的来。”

  钱娇娘一抚掌，“对对对，打桶新的，反正旧的已经收不回来了，还是新的好。”

  邢慕铮耳根子刺疼，他只当没听见，转而问：“丑儿何处？”

  堂堂大将军，还死皮赖脸听不明白话么？钱娇娘暗骂一句，“还睡着。”

  邢慕铮闻言，不再多说一字，转身走了。

  钱娇娘莫名其妙，冷哼一声，提了水桶去后边打水。路过厢房时她停了脚步。方才邢慕铮问丑儿，丑儿昨夜里又那般开心，莫不是早晨有事儿？她想了想，放下木桶，去了邢平淳屋子推推他。邢平淳睡得正香，哼唧两声翻了个身。