说话间，两人已走过小半个城区，这一路走来，祁曜发现，并不止身旁的少年，沿途看到的黥徒都如约好了一般不再佩戴面罩，露出一张张晒不到太阳而苍白的面容，有些脸上布着黥纹，有些则看起来干干净净，同中都的那些居民看不出什么区别。

  相比之下，祁曜反倒成了那个异类。

  祁曜看到不远处凭栏遥望着的薛窍的身影，“就送到这儿吧。”她摘下面罩，朝那少年微笑道。

  黑色的兜帽斗篷，银白的发丝，构成最鲜明的对比色。

  少年还在愣怔，眼前这幻影一样的人已一脚踏上盘旋而上的桥梯栏杆，整个人如没重量的影子飘忽而起，倏忽间将落未落，却是踏着另一层栏杆再一个弹跳，一飞冲天的势头下，兜帽落到背后，露出满头银白耀眼的短发，发丝被带起的风吹得飘起几根，煞是好看。

  落点，是薛窍身侧的栏杆。

  祁曜落坐在栏杆上，朝看着整个过程的薛窍打招呼，“下午好。”天上仍是夜色，从时间上看，此刻应是下午。

  平素里她眉眼冷淡疏离，只这么懒洋洋地随意一笑，中和了眉梢连同眼角的凉薄，反倒生出一种惊心动魄的反差来。

  薛窍嘴角勾起，“你看起来心情很好。”

  “休息够了，也留了力气打架。”祁曜看了看薛窍的脸，“你的心情也不错。”

  薛窍惬意地眯起眼，“吃饱了才有力气打，走，跟我来吧。”

  跟薛窍走在瑕砾洲的街上是一件很享受的事，他记路极熟，且对每一处的景致人物都如数家珍。

  “看到那边的枯树了没？”薛窍指着一个方向，祁曜望过去，只一片昏暗，根本看不清黑暗里绰绰的影。

  但她还是“嗯”了一声，便听薛窍继续道，“那是早年一个在外面混不下去的黥徒栽的，他唯独恋慕那些树啊草的，带回来的也都是些树苗草种，土是特地跑到地台一点点挖回来的，可惜土壤贫瘠，就只活了这一棵。”

  他沉默了一会儿，又道，“后来他死了，死后没过多久，树就跟着枯死了。”

  这不过是黥徒困境的一个缩影，薛窍讲的时候话语平淡，别有一种物是人非的苍凉。

  又经过一处相对宽阔的平台层，有许多大大小小紧挨的房子，只是其中有不少已经破旧，无人修缮而崩塌了。

  “这是帮派的聚集地，黥徒无父无母，不得不扎堆抱团。他们从外面接些仿生人都不屑做的货单，换钱来养活这一大批人。”也曾因为竞争激烈而内讧火并，但薛窍还清晰记得，甚至非常怀念几十号人围坐在街边吃晚餐的热闹景象，有人骂骂咧咧，有人手舞足蹈，还有人笑嘻嘻地讲着其实没什么人听的笑话。

  “为什么衰落了？”祁曜问。

  “领头的为了养老，攒够钱就移居要塞，小的们脾气越来越坏，不服管，时间久了，日子一难过，索性都只顾自己了。”

  薛窍苦涩道，“瑕砾洲是注定会消亡的城市，十一年前的天喋之变过去没多久，元老会就紧急通过法令，终止新的黥徒投入使用，没有小孩子，没有新生血液，我们这一代人就是最后的黥徒了，每个人也都接受了这个现实。”

  现实崩塌总是一步跟着一步，把人的底线压得低了又低，到不得不接受为止。

  从最初默认接受了黥徒天生劣种，无法胜任尖端行业，更不配身居高位开始，绳索就已经绞在他们脖颈上。

  天喋之变，只不过把暗地里的东西彻底摆在台面上。

  “接受了现实，但不代表能接受自己死于非命，还被倒打一耙，到死连个水花都溅不出半点来。”说着说着，薛窍突然笑了，“抱歉，这么沉重的话题不适合放在饭前时间来讲。”

  “不，我很喜欢听。”祁曜答，来到瑕砾洲小半年，这是她第一次不加排斥，而是作为其中一员来欣赏它的风貌。

  两人又来到一处房子，那里住着一个同祁曜年纪差不多的少年。

  少年褐发带点小雀斑，笑起来俩酒窝，见到祁曜有点怯生生的，见着薛窍却又笑起来，殷勤地想接过他手里的物什。

  薛窍对他摇了摇头，“我只是路过看看你，莱蒙，很快就要走了。”

  莱蒙有些不知所措地站在门口，一副不知自己做错什么的要哭不哭的样子。

  薛窍有些苦恼地叹口气，“去找她们几个，让她们都搬过来住，也好有个照应。常暗来了，外面不安全了。”

  莱蒙点点头，扭着的手不知摆在哪。

  “玫姐姐她很想你。”

  所以他才不去看她。薛窍往后退了一步，俊俏的脸上显出几分冷酷，“别告诉她我来过。”

  直到出了门，薛窍才给祁曜解释，“这些是我名义上的情人，其实我跟他们没什么的。”外界都说他风流得男女不忌，他只当是恭维，可对着这双银中透着微蓝的眸子，薛窍却不自觉窘迫起来。

  祁曜会意地点了点头，“我知道。”

  她已经发觉了，薛窍的人缘其实相当不错，其中一点就体现在，谁都不会擅动被他出手的猎物。