那间非常小的演艺经纪公司就位在城市里的某个角落。



在民营铁路的车站前方，有一栋毫无疑问是在昭和时代建成的狭窄住商大楼。外墙上都是可疑店家的看板，而那间经纪公司就位在三楼。



只要来到狭窄的梯厅──



「有栖川演艺经纪公司」。



就能看到挂着写有这行文字的小型公司名牌，接着再走过那扇门，就能来到一个把会客室与办公室结合起来的房间。



隔壁还有一个用毛玻璃窗隔起来的房间，挂着写有「总经理室」的名牌。



就在这间会客室里面──



「玲依，你的下一份工作定下来了～～！你猜是要唱歌还是演戏？你猜猜看！」



一名穿着鲜红色窄裙套装的女子开心地问了这个问题──她是这间演艺经纪公司的总经理，号称年过四十，外表却比实际年龄年轻许多。



而那个名叫玲依的女孩就坐在桌子对面的沙发上。她是隶属于这间演艺经纪公司的十五岁女高中生。



她穿着右胸口的巨大蓝色缎带很醒目的白色连身裙制服，用发箍固定住及腰的黑色长发。



「总经理，我知道你这么问是什么意思……」



玲依露出不输给总经理的自信笑容，探头看向她得意的笑脸。



「哦？是什么意思？」



「新工作不是要演戏，就是要唱歌对吧？」



「呵，被你发现了吗……」



「这种程度的小事，我这个新人也能察觉～～！所以，结果是哪一边？」



「其实……」



「其实……？」



「其实我也还不知道～～！」



「原来你也不知道吗～～！」



两位女性聊得很开心。



「我可以说些正经的事了吗？」



穿着西装站在墙边的男子这么说道。



他的身高只有一百五十五公分，以男人而言算是相当娇小。发型则是很有特色的纯白短发。他还有一双圆滚滚的大眼睛，看起来就像一位外国的少年。



总经理用锐利的眼神看向他。



「我无论何时都很正经喔！因幡，其实尽全力说这种不正经的搞笑对话，对演戏也很有帮助！玲依只要再努力一点，就能发展出当一个谐星的才华。虽然我也不是很确定就是了。」



「我也不是很懂，但我觉得总经理教得很棒！总经理！谢谢你的指导！」



「这样就对了。演员就是要懂得配合别人！应该吧！」



「我知道了！」



两位女性聊得很开心。



「我可以说些正经的事了吗？」



因幡这么说道。这已经是今天第二次了。



「我这次接到的工作跟演戏有关。」



因幡背靠着墙壁这么说了。



「是要拍电影吗？演舞台剧？还是演电视剧？或是演其他东西？」



坐在沙发上的玲依听了，眼睛立刻亮了起来。



「玲依，你说演其他东西是什么意思？」



听到坐在桌子对面的总经理这么问，玲依先看着天花板想了一下，才看向总经理回答：



「其实我也不知道，但这毕竟是因幡先生找到的工作。我只是觉得他很有可能从我完全想不到的世界，带回我完全想不到的演戏工作！」



「原来如此～～看来你也慢慢适应了呢。」



「毕竟我已经体验过那么多不可思议的事情了！」



「所以，本公司的新人还真可靠呢──因幡，你不继续说吗？」



「原来今天是我可以开口说话的日子吗？──那我要继续说了。我们这次要去的是平行世界。那里是因为某种理由，导致历史发展晚了几十年的地球。地点是美利坚合众国的纽约，时代则是这个世界的一九二○到三○年代之间。当时的黑白电影才刚有声音，也因此变成一项重要的娱乐活动。」



「那不就是黄金时代吗？伟哉！古老而美好的好莱坞！」



总经理用演戏般的口气笑着这么说。玲依闭口不语，免得打断因幡说话。



「玲依这次得在豪华的剧院演一场独角戏。从头到尾只有她一个人上台表演。」



「你说什么！想不到你会接下这么困难的工作。」



总经理还是维持笑咪咪的表情，斜眼看向听到要演「独角戏」就板起脸的玲依，继续追问因幡：



「那应该不是普通的独角戏吧？观众大概会有多少？」



听到这个问题，因幡先喝了一口咖啡，停顿一下才回答：



「一个。」



＊　　　＊　　　＊



「哇……这里就是古时候的纽约吗！总觉得跟我以前在电影里看到的好像喔！」



「看来你还记得那些奇怪的事情。」



玲依非常兴奋，让因幡觉得傻眼。他们两人搭乘当时的高级轿车，在时值一九二○～三○年代的纽约街道上奔驰。



他们在几分钟之前走到经纪公司的地下停车场，又徒步沿着斜坡往上走，来到另一个地下停车场。



接着他们坐上立刻前来迎接的车，披上摆在后座的大衣，免得让人看到他们穿的衣服──车子目前正在周围盖满高楼大厦的马路上奔驰。



驾驶座与宽广的后座之间隔着很厚的防弹玻璃，使得他们完全听不见司机还有坐在副驾驶座的保镳的声音。



他们遇上大塞车，车子几乎没有前进。玲依看向左边，向因幡问道：



「我们现在应该可以谈谈工作上的事情吧？──这次的演戏工作到底是怎么回事？你说我要在大型剧院表演，但观众只有一个又是怎么回事？」



「……剧本在这里。」



因幡从摆在车上的包包里拿出剧本。剧本翻开，可以看出是用日文写的，标题则是《某位少女的人生历程》。



「可以看吗？」



「这本来就是要给你看的。」



玲依翻开只有十多页的剧本的封面。她先看了第一页，接着再看下一页，然后继续看下去。



玲依很快就看到最后一页，但她又立刻翻回第一页，继续看下去。



这样的过程重复了好几次。



「…………」



玲依一脸认真地持续看剧本，而因幡也看着窗外几乎没有变化的景色等她看完。写着英文的交通标志就躲在大楼的阴影下，标志上方挂着年轻女演员露出微笑的电影看板，旁边还有同一位女演员主演的另一部电影的看板。



不久，当车子总算越过一个街区时，玲依抬起头来。



「我全部看完了！总共看了六遍！──可是，这个……剧的主题到底是什么啊？」



「你觉得呢？」



「…………」



玲依的表情都僵了。



「如果你不知道──」



就算了。因幡本想这么说──



「是救赎吗？」



却被玲依用短短一句话打断。



深红色的绸幕缓缓升起。



在这间极尽奢华之能事的剧院里，有着划出美丽弧线的数千张椅子，但只有一张椅子不是空位。



只有位在中央的座位上有一个穿着黑衣、戴着黑帽，还披着黑色蕾丝面纱，疑似人类的东西。那个人始终低着头，藏身于观众席的暗处，几乎跟黑暗融为一体。



当绸幕完全升起时，舞台露了出来──上面摆着一个很高的阶梯。



那是摆在舞台中央，朝舞台深处往上攀登，巨大的铁制十层阶梯。那也是唯一的布景。



好几道聚光灯同时打在阶梯的最上方，玲依就坐在那里。她只穿着乳白色的单薄衬衣，原本的头发绑了起来，上面戴着一顶茶色的短假发。



玲依脸上挂着看似睡着的平静表情，缓缓睁开眼睛。她安静地起身，开始沿着阶梯走下来。



由于每一阶都高过寻常阶梯两倍，让玲依只能弯着身慢慢爬下来，灯光也无声无息地紧跟着她。当她爬到只剩三阶时，说出第一句台词。



『我当然曾经感到不安，但别人肯定对我怀有好几百倍的期待。就算我当时无法这么想，也肯定能切身感受到旁人善意的期待。』



当玲依沐浴着灯光，完全从阶梯走下来时，她赤脚踏上了舞台。下一瞬间，聚光灯忽然消失，只剩下温和的舞台灯光笼罩着她，阶梯也无声无息地退到后方。



玲依愣了一下，心不在焉地环视周围，接着整个人瘫坐在舞台的木头地板上。



『啊啊啊～～！』



她开始放声大哭。有如雷声的宏亮哭声响彻剧院，泪水也宛如瀑布般从双眼流下。



『啊啊～～！呜啊啊啊啊啊！啊啊～～！』



哭声只维持了八秒。



『呵呵！』



最后一滴眼泪还没落在地板上，玲依就像花朵绽放般露出微笑。



『啊哈哈哈！啊哈哈哈哈！』



这次她笑了出来。她开始东张西望，看着周围笑个不停。



玲依的双手动了起来。她先把手伸向自己的右边，轻抚不存在的某人的头，接着又转身看向左边，同样摸了摸另一个人。



玲依开始奔跑。她先是在舞台上轻快地跳着，接着立刻变成小跑步，最后变成全速奔跑。



『啊啊！我好开心！跟大家在一起真是太开心了！好大！世界真的好大！草原、天空、太阳、雪与风……我全都喜欢！』



玲依一边大喊，一边在无人的舞台上绕了三圈。



『可是……』



她停下脚步，瞬间露出变了个人似的表情，看着舞台右侧──也就是从观众席看过去的左侧，用彷佛要沉入地底的声音小声呢喃。



『再见。再见……再见……再见……』



接着她突然一个转身，看向从舞台左侧走过来的某种东西，最后小心翼翼地跟对方说话。



『您好，很高兴认识您。今后请……多多指教。』



说完这句话过了三秒，玲依静静地笑了。



她慢慢晃着头，像随着波浪摇摆地迈出脚步。她先走到舞台左侧，又走了回来，疑惑地歪着头。



『那是在做什么？做那种事……好玩吗？』



她在那里向某人问了这个问题，然后她得到答案，迅速转身面对观众席，露出开朗的笑容大喊：



『没错！如果好玩！我就要做！快点教我！快点教我！』



刚说完这段话，她就换上猛兽般的凶狠表情，还露出了牙齿。



『「我要吃掉你！我要从头开始把你吃掉喔！」』



刚说完这段话，她就抬起下巴，露出藐视一切的表情。



『「你知道自己在跟谁说话吗？」』



刚说完这段话，她就用锐利的眼神瞪了过来。



『「我不会把这女孩交给别人！我一定会拼死保护她！来吧，快点把枪给我！」』



刚说完这段话，她就一个转身，露出灿烂的笑容。



『「神一定在看着我们！因为这个世界如此美丽！」』



刚说完这段话，玲依就拉起没穿在身上的礼服裙摆，慢慢收回右脚，行了个礼。



『谢谢。谢谢。谢谢大家。』



玲依恢复原本的姿势微微一笑，就轻轻挥着手走到舞台右侧，接着又走回舞台中央。



舞台的灯光在这段期间慢慢暗下来，聚光灯再次打在玲依身上。



『啊啊，今天也非常辛苦呢……我去了各种世界，还以为自己又要回不来了。我一直很害怕，现在应该也一样害怕。可是，很开心……真的很开心！』