饥不择食？李竹一听这个词就有些不舒服。

  李竹心中一不舒服，说话也有些不客气：“如此，那我就放心了。只是大王此次下山，难道就是为我捉虫，然后再告诉我你吃饱会择食？”

  宁希迈笑了两声，突然脸色一板，正色道：“李姑娘可知道江惊雷的下落？”

  江惊雷？李竹疑惑地看着宁希迈，江大哥怎么会跟这人有牵扯？

  宁希迈又道：“我刚刚得知江惊雷流落到此，到处寻他不着，听人说，他几日前曾在姑娘家中出现过。”

  李竹想了想，就字斟句酌地说道：“我家跟他并无来往，只是先前开饭铺时，他赊了些饭钱，前几日来还钱。至于在哪里，不但我不说不清楚，我们全家都不知道。”

  “是吗？”宁希迈似笑非笑，显然不信这话。

  他不再理会李竹，转身大步流星地向杨家走去。

  李竹看他要去大姑家，心里又有些紧张，赶紧追上去补充道：“他住在张家客栈，你可再去打听打听。”

  “打听过了。”宁希迈脚不停顿。

  “他穷得连饭钱都赊。”李竹又提醒一句，这么穷的人还要打他的主意吗？

  宁希迈陡然停住脚步，无奈地说道：“难道在你眼中我除了劫色就是劫财？”

  李竹脱口而出：“难道你还干别的？”

  宁希迈盯着李竹看了半晌，没说话。

  李竹只好又重复一句：“我家人也不知道，你问也没用。”

  宁希迈几步就来到杨家院门前，李大姑听到动静，开门一看，见来人是个长相英俊的小伙子，就客气地问道：“小伙子，你找谁？”

  宁希迈彬彬有礼地说道：“您就是杨婶吧？我是江惊雷的朋友，早听他提起过你们一家。”

  李大姑一听说是江惊雷的朋友，态度立即热情熟络起来，赶紧笑着让他进屋。

  李竹出口接道：“大姑，他不是——”

  宁希迈看了李竹一眼，那眼里含着一丝淡淡的警告。李竹只好暂时将话咽了下去。

  李大姑将人迎进堂屋，又去张罗着倒茶端点心。

  端上茶点后，两人寒暄几句，说了一会儿话，李大姑的习性又发作了。于是就笑着问道：“小伙子，你今年多大了？叫什么名字？家住哪里？家中做什么营生？”

  李竹捏着一把汗，心想大姑不会是最近想女婿想入魔了吧，逮着个年轻小伙子就问。如果可以，她真想告诉此人的真实职业。

  宁希迈端起茶碗轻轻抿了一口，一一答道：“晚辈叫麦西宁。今年十九岁，家住南屋山附近。先前是耕读人家，如今做些小买卖。”

  李大姑笑道：“哟，你这个姓氏倒挺少见的。不知道是卖猪的卖，还是麦子的麦？”

  “麦子的麦。”

  “……你这么大了，应该成亲了吧？”

  “祖父在世时曾定下一门娃娃亲，只是后来家道中落，女方嫌弃我家穷，退了亲，另攀高门。”

  李大姑对此有切肤之痛，拍着大腿叹道：“这种势利眼的姑娘，不要也罢。你也别伤心，看你长得这么精神，一表人才，还愁娶不到媳妇”

  “一点也不伤心，本来也不甚中意。”

  两人闲扯一阵，宁西迈终于进入正题，又问李大姑江惊雷的下落。

  “杨婶，我这几日寻不见江大哥，心中焦急，婶子可知道他在何处？”

  “大姑，茶没了。”李竹骤然插话，她总觉得这姓宁的找江惊雷没什么好事。

  李大姑却支使李竹：“你去灶房再倒一碗，我跟客人说话呢。”

  李竹站着不动，看着宁希迈说道：“麦公子，你跟江大哥是怎么认识的？他家中情况怎样了？”

  宁希迈用那双深邃的眼眸，注视着李竹，缓缓道：“是不打不相识，他父母很好，就是还跟以前一样爱催他成亲。”

  李大姑立即插话道：“男大当婚，女大当嫁，没有爹娘不急的。你们这些做儿女的总是不理解爹娘的苦心。”

  李竹看向宁希迈问道：“不知道麦公子的父母催不催你成亲？”

  提到父母二字，宁希迈的眸色骤地一沉，方才还十分祥和的气氛一下子冷却下来。他定定地盯着李竹，深邃的眸子像一道深渊似的，让人心生畏惧。

  李竹叹了一口气，也不敢往深了得罪他。连忙笑着自己找下台阶下：“话赶话而已，若有得罪处，还望公子不要介意。”

  李大姑也察觉到不对劲，也赶紧打圆场。

  就在这时，内屋的杨老实喊了一声，李大姑忙去照看丈夫。撇下了宁希迈和李竹在堂屋。

  宁希迈盯着面前的青瓷大碗，慢慢说道：“我找江惊雷，是帮他不是害他。”

  说完，他甩出一封信，又说道：“这几日若再见到他，请转交此信。”

  李竹是接也不是，不接也不是。

  宁希迈把信往桌上一拍，起身便要离开。

  这时候，李大姑又抽身出来了。一见宁希迈要走，又提出要留饭。

  宁希迈客套几句，便告辞离开。李竹把趁李大姑不注意，将信揣入怀中。等到江惊雷来了，就交给他吧。也许真的不是坏事。

  又过了两日，江惊雷果然如约而来。杨家一家热情招待，席间，李大姑提起他朋友来访的事。