“小泉还没吃饭吧，小婶给你盛碗鸡肉你先吃着，等你小叔回来了让他送你回去”。

  “不用不用，我自己能回去，不用小叔送”，小泉遇到如此热情的小婶，天天上山爬树的野猴子都腼腆起来了。

  秋菊拉不住，小泉噌的一下子就跑出去了。

  “明天带弟弟妹妹来啊，小婶做糕给你们吃”，秋菊看着跑远的孩子，觉得做零嘴的事迫在眉睫。

  小泉不带歇的跑回家，男的在砍猪肉，女的在忙着收拾其他猎物，小泉奶奶看到他说：“天都要黑了，跑这么快干啥，摔跤了身上给你磕好几个血窟窿”。

  小泉抹把脸，“还不是我小婶，太热情了，一定要我在她家吃碗鸡肉，我跟她都不熟”。

  “熊孩子，不知好赖”。

  小泉他弟小槐听了给他奶、他娘和婶婶们说，“我喜欢吃肉，以后送东西喊我去给小婶送，也不知道我小婶做饭好吃不”，大人们看他用手托着一张好吃的嘴都笑他。

  铁牛走的时候提走了分给他的肉和一个猪脑袋，铁牛娘回去收拾肉没看到猪头，问他老头，“猪头呢”，要知道以往猪头都是留给她来做，三个媳妇儿都不会弄，相比来说她做的好歹吃的进去。

  “你小儿子提走了，说他媳妇做菜好吃，就不留给你糟蹋了”。铁牛他爹躺在炕上，觉得人老了，年轻的时候打猎那叫一个精力旺盛，在林子里跑个两天回来睡一觉又满血复活了，哪像现在，跑个一天半天的就腿疼腰疼的。

  “嘿，臭小子，上个月老娘煮猪头的时候他还吃的喷香，现在跟我说猪头给我糟蹋了”，铁牛娘被噎的直骂人，转头看见老头子就洗了个手就躺炕上去了，张口就像老头儿开火，“死老头子，衣服没换脚没洗就躺炕上，你邋遢死了算了，说你几十年你都是这鬼样子，床单没见你洗一件，我换条床单干净不到两天，娘的，我换床单比新婚小媳妇换的都勤快”，铁牛爹利索的站起来，怏怏的走到山洞外面抽旱烟。

  ***

  铁牛用个木托盘端了四碗粉蒸肉，胳膊上挂个用藤条绑了双耳的陶罐，离的老远就看见他爹在外面蹲着，“老爹，我给你送肉吃来了，快来搭把手”。

  三个哥哥听到他去而复返的声音也走出山洞，铁牛喊他们一块过来，把粉蒸肉一家分一碗，从他娘的碗架子里掏出五个碗来把板栗鸡肉也给分了，说了声秋菊做的，请他们尝尝，话毕，迅速的拎着空瓦罐走在了回家的路上。

  哥儿三个闻着芳香四溢的蒸肉和鸡汤，从他老爹面前的碗里捏起一片颤巍巍的蒸肉，放进嘴里，端起自家的那一份迅速遁走，嘴里还说着人老了晚上少吃肉。

  “个狗东西，抢我的肉起来了，小时候没打好”，老头儿把两碗鸡汤放到桌子中间，免得汤撒了，“他娘，别炒菜了，把早上贴的饼子热几个，我俩一人一碗鸡肉半碗蒸肉就完事了”。

  铁牛娘吃着油而不腻的粉蒸肉，感觉猪头放她手里可能真糟蹋了，“老头子，赶明儿你给老四说他媳妇做猪头的时候把我俩喊上，咱们带酒到他家里去吃，算了，我明天给老四媳妇儿说，顺便给她送两罐酒，老四那里的一罐酒估计快被他喝完了”。

  “行，你说，免得老四跟我耍花腔”。

  ***

  秋菊留了一钵板栗鸡肉汤，两碗粉蒸肉，贴了八个野菜饼子，秋菊和铁牛把山洞门一关，俩人坐在桌前吃晚饭，铁牛给秋菊说摘苹果的事，说等他闲下来了带她去捡野鸡蛋，带她去见见世面，免得看到二十来个鸡蛋高兴的像个小傻子。

  秋菊没搭理他，细细的品尝着板栗粉蒸肉，野猪肉肉质紧实，肥肉不多，吃着一点都不腻，板栗粉沾的有猪油但却没浸在油里，在嘴里化开还有板栗的甜香，但又有花椒的麻辣感，真是比候府里老太太不吃分下来的粉蒸肉更好吃。

  铁牛吃的也非常满足，没结婚以前他跟着他爹娘吃饭，也去过三个哥哥家蹭吃，都没有他家秋菊做的好吃。

  所以饭后秋菊指挥他洗碗他也乐在其中，他洗碗的时候秋菊站在他旁边问他昨晚怎么不告诉她听到鸡叫才起床做饭？害她天色漆黑的时候就起床了，饭做好了傻坐半天。

  “我忘了，真的，我每次起床我娘都把饭做好了，我就没注意她是什么时候起床的，成婚前我娘还给我说了，但我忘了给你说了”，铁牛举着个碗着急的跟秋菊解释，生怕她不相信。

  “我暂时先饶了你这狗记性……今天背板栗背勒的疼”。

  “那以后我来背，我不打猎的时候去帮你捡板栗”。

  “唉，今天肩膀疼”

  “噢，我捏，我睡觉的时候帮你捏捏，不过我手劲大，你可别嫌弃”。

  “知道手劲大还不知道收点劲啊”，秋菊翻个白眼面带微笑的进去了。

  “嘿，矫情，想让我捏背直接说呗”，铁牛在灶台边嘀嘀咕咕的，嘴上嫌矫情，手上动作却越发利落。

  收拾妥当后秋菊泡个脚就躺床上去了，铁牛把泡脚水倒了上炕去给他媳妇捏肩，才上手就把秋菊捏的叽哇乱叫，好半天才掌控好力道，铁牛捏着捏着手就伸到衣服里面，但秋菊就趴着不动，他的手只能不老实的在背后捏着，把秋菊伺候满意了才翻过身摸着他汗唧唧的背，脚刚搭上去铁牛一个翻身下了炕，捞了件衣服就往外跑，“我先去趟茅坑”。

  秋菊都快睡着了，铁牛带着一身寒气进来了，“你洗手了没？”

  “洗了洗了，不信你闻”。

  “我傻了去闻你手？”

  啪的一声响，“把臭手拿开，不来了，我要睡觉，你蹲个坑都蹲这么长时间？”

  “都这样，虫拉不下来”。

  “什么虫？你肚子里有虫？”秋菊惊的坐了起来。

  铁牛把她按下来，给她盖好被子，“别一惊一乍的，大家都有。”

  “我没有，前几天那啥的时候你挠屁股就是因为有虫难受？”

  铁牛不好意思的应了一声，把秋菊恶心的够呛。

  秋菊记得中午看杂物间里有捆长虫的蒜瓣，叫她给扔山洞外面了，让铁牛起来陪她一起把蒜瓣捡回来。

  门一开，风就撞到人身上，秋菊有些担心蒜瓣被刮走了，万幸还找到了，秋菊让铁牛坐在灶边剥蒜瓣，被虫咬过的用刀给切干净，自己进杂物间把药罐抱出来，拿出里面放着的药包，打开治咳疾的药包，果然找到了牵牛子，牵牛子这个中草药是治咳嗽的一味药材，也是打肚子里蛔虫的主要药材，她记得她娘在乡下就用牵牛子和大蒜水给牲畜打虫。

  牵牛子量有限，碾碎了让铁牛当场就水喝下，剥的大蒜明天早上加水熬给他带去打猎时当水喝。

  回到床上，秋菊问村里的人是不是都有虫，铁牛说女人他不知道，男人都有，小孩很多也有，男人主要是在外打猎吃饭是自己烤的肉，有时烤的半生不熟，饿了也就给吃了，水就是沟沟坎坎里的水，肚子里容易生虫。

  秋菊琢磨着这时候正是牵牛子结果实的季节，但大多数人不认识，都认识大蒜吧，深秋却只有蒜苗没有蒜瓣，还是要自己去找找。

  打掉铁牛不规矩的手，“不想喝苦汤就把爪子拿开，还是你想生个肚子里带虫的孩子？”

  吓得铁牛立刻规矩了。

  第9章 牵牛子