薛窍沉吟片刻，道，“冰原是比昶境还北的蛮族之地，那里的原生住民都银发银眸，长得也都……还不错，俗话说匹夫无罪，怀璧其罪，冰原住民空有出色容貌，却没自保的资本，早在数百年前被灭了族，绝大多数被劫掠去做奴隶，剩下的沿着地下冰窟逃到更荒僻的地方，有人说他们逃去了极东之国的幽弥，那里尽是地底深窟，又被叫做冥底。”

  “那些被掠走的就此沦为奴籍，像猫狗般被配种，筛选或调教出温顺的性格，依据成色在黑市贩售，冰原雪兔是对他们的蔑称，是说他们根本不配被当人看待。林歇……他当然也是，林歇元帅曾是被进献给郸皇的奴隶，啊，郸皇就是昶两代之前的皇帝，现在这位的外祖，林歇能从区区一介宫廷禁脔，到女帝信赖有加的臂膀，再到米德加机甲学院的王牌机师，宇宙联合防卫军的统帅，可谓是一飞冲天，逆天改命的典范。”

  提起林歇，他的语调不自觉上扬，好似为这平生素未得见的人感到自豪一般。

  祁曜语气怪异问道，“你崇拜他？”

  俊俏的脸仍是懒洋洋的笑，薛窍眼里有什么看不懂的情绪闪过，“他能做到的事，我也能做到。”

  祁曜没把薛窍的话放在心上，因他的下一句话。

  “你既是黥徒，又是冰原雪……咳，血脉，在瑕砾洲这地方也是食物链底层，所以我才要你轻易别摘兜帽面罩，免得被人盯上。”薛窍边说着边随意以指挑起一绺银发，“不过你的血统应该不怎么纯正，我见过的冰原人发色会稍蓝些，不像你这么银灿灿的刺眼，瞳色倒相反，蓝调没这么重。”

  祁曜沉默半晌，“我头发以前也是泛着蓝的，”他说，“后来生了场病，褪色了。”

  这荒唐刺眼的银发，便是服下挽华秘药的排异反应，提醒着“他”，林瑰夏已死在那个晚上，站在这里的，只是祁曜而已。

  一个没有过去，于血腥之夜踏雪而来的黥徒。

  灵活的指勾挑，旋拧，拼组，身前堆放的散件以肉眼可见的速度减少，伴着时不时响起的镣铐铁链撞击脆响，最后一道工序收尾时，祁曜不免有些晃神。

  一丝阳光透过门顶缝隙爬进热如蒸笼的屋里，窗帘无风自动，朦朦胧胧的光影前，薛窍正摆弄着一只修好的八音盒，那枚八音盒机芯受损，曲调奏不完整，他也不在意，拧发条拧得乐此不疲，时不时停下动作用支小粉刷擦擦八音盒顶的灰。

  这个人身上有种奇特的气质，相处时绝不会给人带来压抑不适，相反，那种若有若无的距离感反而营造出不被侵夺私人空间的心安。

  祁曜把七八件大小不一的维修品摆在桌上，连同方才修好的穿戴式飞行装置，码成整齐的一排。

  搬运的过程中，右手臂的镣铐残留着的铁链哗啦啦响得清脆。

  “都在这儿了。”

  薛窍看也不看，将它们一一装进黑色布袋里，又把一袋硬币放在一旁，“这些是酬劳。”

  祁曜等着他拿新物件出来，却不想薛窍指了指清空的桌台，“先去睡一觉。”

  “啊？”

  “你昨晚根本没睡对吧？哪有你这么一根筋连摸鱼都不会的，今天没有东西派给你了，你的任务就是休息。”

  祁曜愣住，“这样下去，盘下这间房子的本金你是收不回来了。”

  薛窍白了他一眼，“小孩子家家，瞎操心什么。”

  这房子地势高不说，治安也是最差的一档，单祁曜方才修好的那架穿戴式飞行装置，在地下市场的流通价格就够把这么一间破屋子盘下个一年半载。

  这话薛窍当然不会说，他抽把椅子坐在稍远一点的地方，“睡吧，我等你睡着了再走。”

  祁曜趴在桌上，他其实睡不着，尤其当房间里又多出一个人，久未休息让脑神经突突跳着，更加心烦意燥，好不容易大脑放空，意识虚飘着陷入半明半寐的境地。

  然后就梦见了林星源！还是被这恶魔一样的男人驾着甲金狐轰下炮火的一刻，只是这回梦里没有了开路的锯链，也没有架盾挡下一击的漆黑机甲，灼眼的亮光在极近的地方膨胀，爆开，呼啸着淹没身体，来不及逃，无处可逃，就这样……灰飞烟灭。

  “……”