「给我在上空待命！观察时机再回来接我！知道吗？」



飞行员点头。



柯尼勒斯一下飞机，联络机便发出轻快的引擎声，接著滑行一会儿后，便起飞。为了避免卷入空战，所以联络机持续在超低空飞行，以逃离战场。



「接下来……」



柯尼勒斯一背起冲锋枪，便当场蹲下。他把双手插进脚边的土壤中，拿起柔软的泥土。



他胡乱地把泥土涂在自己的脸部、耳朵、后颈。



他身上穿著迷彩服，头上绑著迷彩头巾，脸部与手上则有刚涂上的泥土。



柯尼勒斯开始慢慢前进，脸上那对醒目的双眼充满了决心。



「干得好！两架飞机都已确定遭到击落！」



班奈迪对正在承受紧急回旋时所产生的G力的特拉伐斯少校说。



飞机正在全速向右弯，路妥尼河的河水持续在飞机附近流动。



那两架毫不掩饰敌意的飞机为了进入射击位置而从后方逼近。



班奈迪停止回旋，改成在路妥尼河的水面上进行超低空飞行。飞机顺著河水流向，笔直地往北飞。



浮筒底部距离水面不到两公尺，高度计上的指针则指著零。



尾随而来的侦察机放弃在这种高度飞行，而是试著从斜后方进行射击。



「看我的。」



班奈迪只是稍微让飞机往旁边滑动，子弹就射偏，并溅起水柱。



「可恶！」



开枪男子大骂。



对方要是草率地从斜后方对飞在超低空的飞机进行长时间射击的话，就可能会直接猛烈撞上水面。



因此，对方只能短暂地开枪，开枪时机也很容易被掌握。



班奈迪使用装设在驾驶座的防风玻璃上的镜子看著后方。



「嘿，我闪丨」



他反覆地迅速闪躲，然后返回原处。这面镜子是班奈迪基于自己的喜好，在伊库司托法请人帮他焊接上去的。



双方在超低空追逐了约一分钟。最后，对方大概是知道那样做没用，所以突然停止攻击。



那两架追逐班奈迪座机的飞机彼此保持著适当距离。



「喔？他们比我想像中还要聪明呀。对方大概是认为，与其继续那样射光子弹，倒不如以驱逐对方为优先。」



班奈迪说。



「燃料够吗？」



特拉伐斯少校问道。



班奈迪瞥了一下油表：



「嗯，老实说，我们没有什么时间可以跟对方耗啊。」



「那么，请再次升空盘旋，我试著将他们击落。」



「不，办不到吧？对方已经知道我们有枪了，所以会跟我们保持距离喔。」



「那么——」



「别著急呀。不过啊，那个人就算现在出现，应该也不奇怪吧。」



「啊？——你刚才说什么？」



「我是说，我们的救世主就算现在出现，应该也不奇怪。」



班奈迪说，特拉伐斯少校感到更加困惑。



「呵呵。」



班奈迪东张西望，环视周遭后，微微地露出窃笑，然后拉住操纵杆。



飞机紧急攀升到一定高度后，便开始从容不迫地往右弯。



跟在后方的那两架飞机当然也跟著上升，开始追过来。



在不知班奈迪意图的情况下，特拉伐斯少校慌张地问：



「要开枪吗？」



「不，不用喔，请坐好。因为飞机会剧烈摇晃，所以把枪握紧，别掉了喔丨」



既然机长那样说，他也只能照做。



「…………」



他紧紧抱住突击步枪，承受飞机盘旋时所产生的G力。



「喂，射得中喔！」



「让我来！你闪开！」



「你这混蛋！这种事当然是先抢先赢！」



「你这家伙，小心我杀了你喔！」



「别开玩笑了！等我把那家伙干掉后，下一个就轮到你了！」



「啊，你要那样做啊！毕竟分到的钱会增加嘛！」



那两名男子一边看著这架完全成待宰肥羊的飞机，一边用无线电展开一场短暂的丑陋对骂。



「啊，真是的，我知道了啦，你上吧！至于之后要怎么做，则要由我来决定喔！」



接著，较靠近班奈迪座机的男子向左转，让出去路。



「随你高兴去做！」



驾驶后方那架飞机的男子用无线电如此回答，接著又松开通话钮嘀咕：



「我不会让你偷袭我的，我只要将两架飞机都打下来就行了。」



班奈迪的飞机连个弯都没有转，一味地笔直往东方飞。



「受死吧！」



男子轻易地将机首朝向目标，全速追上去。



两架飞机的距离逐渐缩小，男子将手指放在发射控制杆上。



班奈迪的飞机朝左下方回旋。



就在这个瞬间——



男子的眼前出现另一架朝自己逼近的飞机。



「咦？」



那是一架绿色的双翼水上飞机。



就算把机身下方的浮筒算进去，全长也不到十公尺，总宽则为十，公尺。这架飞机给人一种圆滚滚的印象，上下各有一片机翼。



虽然前后各有一个座位，但目前只有一人坐在前座。驾驶员把手指放在机枪的发射控制杆上，如此大喊：



「你要对我老公做什么！」



男子当然没有听到叫声。



相反地，他看到机首出现了两道闪光。



「咦？」



这是那名男子生前所看到的最后景象。



飞机射出的七点七毫米机枪弹一瞬间就击中目标。



男子座机上的螺旋桨、引擎的一部分、机身各处都被击中，最重要的是，子弹命中了男子的头部，使其当场毙命。



两机交错之时，其中一架飞机往左躲避，与敌机擦身而过。



失去驾驶员的飞机默默地让机首朝下，然后一边画出一道细长的淡淡烟雾，一边慢慢地坠落。不久后，飞机便冲进路妥尼河，溅起一道水柱。



「什么！混帐东西！对方居然有援军！」



男子看著那架自己原本打算击落的飞机坠落。



「也就是说，只要打下那架飞机，我就是最大赢家吗？」



男子先是紧盯著这架迅速通过自己右下方的飞机。



接著他也看了左侧，发现之前所追的那架飞机已飞到远处。



男子决定猎物后，便让飞机朝右下方紧急回旋。



「哈啰！两位过得好吗？」



听到这番话后，特拉伐斯少校反问：



「……是艾莉森对吧？」



「那当然。」



名为艾莉森的女子笑著点头，接著又说：



「话说回来，除了我以外，还会有谁呀？维尔。」



「不过，你是怎么知道——」



在艾莉森回答此问题前，前座的人这样说：



「啊，我可没说喔，不是我。」



接著，艾莉森用无线电回答：



「是菲女士告诉我的！对不起！她跟我说『不要告诉你』！——咻！那个，听到『你死掉』的消息后，我立刻就认为『你还活著』喔！——咻！我来到附近的基地！然后，我得知之前曾待过飞机转运部队的朋友在这里工作——咻！轰！啊，抱歉，所以我就暂时向他借了这架飞机喔！　虽然我已经得知大致上的时间与地点，不过要偷偷地让飞机在水上起飞，还是很（哒哒哒）——抱歉，还是很费事，两位抱歉啰！」



班奈迪和特拉伐斯少校一边听她说，一边望著艾莉森座机的飞行方向。



对话中所出现的「咻！」与「轰！」是艾莉森让飞机往右滑动，以躲避来自后方的射击时所听到的声音。中途突然听到的猛烈爆炸声则是艾莉森躲过子弹后，用机枪把飞到她前方的飞机打成蜂窝，使其坠入路妥尼河时所发出的声音。



艾莉森一边进行对话，一边歼灭一架敌机后，便全速飞回到班奈迪座机的旁边。



「…………」



特拉伐斯少校一脸难以置信地拿开护目镜。



「那么，接下来呢？——你打算怎么做呢？维尔。」



接著，听到这番话后，他突然微笑说：



「啊，我们要在水面降落，前往那架失事飞机喔，上空的掩护工作就麻烦你了。」



「艾莉森女士，敌方还有一架联络机，那家伙可能会叫援军来。」



「了解，我会小心戒备的。」



为了保护班奈迪座机，艾莉森座机以轻快的动作飞来飞去。



看到其翩翩舞姿后，班奈迪不悦地说：



「洛克榭又造出这种惊人飞机了呀……」



「很棒对吧？这架双翼水上观测机也不会输给战斗机喔！」



「你擅自借了这种飞机啊，这下……肯定会遭到空军解雇吧。」



班奈迪毫无顾忌地说出特拉伐斯少校所担心的事。



「哎呀，到时候王国会雇用我和某某人对吧？我负责洗盘子，另一人就去照顾羊群吧。」



「我会先跟妻子说一声的。」



班奈迪再次让飞机降落在路妥尼河水面。接著，他先与岸边保持约三十公尺的安全距离后，再关掉引擎。



「艾莉森女士，你有看到吗？失事飞机目前正位在左侧河岸。」



班奈迪说。



「我看到了。」



艾莉森的座机一边向左倾斜几乎九十度，一边通过失事飞机的上空。



「可恶……」



柯尼勒斯紧紧趴在地上，以隐藏自己的踪影。那架双翼机水平地飞过他的头顶，而且没有返回。



「哈！我还撑得下去喔！」



得知自己没有被发现后，柯尼勒斯再次开始匍匍前进。



他把冲锋枪夹在双肘之间，尽量把姿势压低，同时也尽量把速度放慢。



他以宛如乌龟般或是比乌龟还慢的速度，持续在土壤h前进，爬向失事飞机。



「好，去吧！」



在艾莉森座机的空中掩护与班奈迪的目送下，特拉伐斯少校从后座起身。



他把麦克风缠在喉咙上，将耳机戴在左耳，并把小型无线电连同小袋子一起缠在腰上。



他背著折起枪托的突击步枪，把装有备用弹匣的包包斜背在右肩上。



接著，他只透过双手与右脚，从机身左侧爬下飞机，站在下方的机翼上。



特拉伐斯少校把手伸进位于该处的窗户，取出一艘放在里面的救难橡皮艇。



他一边握住绳头，一边把橡皮艇丢入水面。感应器感应到水后，气体钢瓶便启动，接著这艘两人座的小型橡皮艇就充好气了。



「听得到吗？由于拐杖很碍事，所以我把拐杖留在这里。遇到紧急情况时，请从空中把拐杖丢下来。」



特拉伐斯少校用无线电对班奈迪说，并同时测试无线电的效果。



「我有听到喔——喂喂，你打算用拐杖走三十公里吗？」



班奈迪惊讶地说。



「比用爬的来得轻松喔。」



特拉伐斯少校如此回答，然后从机翼上滑下，灵巧地搭上橡皮艇。



一旦落水的话，就很有可能会溺毙，所以班奈迪提心吊胆地看著他。



「呼。」



班奈迪松了一口气。



特拉伐斯少校把脚伸直，将脚确实地放在橡皮艇内，然后打开折叠式小型船桨。由于船桨只有一根，所以他开始轮流在两侧划船。



「我想你应该懂，你毕竟是伤患，所以别硬撑喔。」



班奈迪说。



「加油！即使有些困难，你还是要去完成该做的事！」



位在空中的艾莉森说。



为了回应双方的话，所以特拉伐斯少校开始划船。



虽然路妥尼河的流速缓慢，不过如果划得太慢的话，船只就会被河水带走。特拉伐斯少校拚命地摆动手臂，稍微划向上游地区。



这双即使遭到护士责骂，仍持续进行锻炼的手臂终于把橡皮艇与特拉伐斯少校带到河岸。



登陆地点是距离失事飞机约三公尺的上游地区，也就是飞机右侧。



特拉伐斯少校先把橡皮艇上的细绳绑在船桨上后，再把船桨插进地面。



接著，他爬出橡皮艇。由于飞机就在他左侧，所以他直接爬了过去。



他打开位于机身右侧的舱门，进入数日不见的机内。



该处的景象与他出发时完全一样。



「…………」



他曾坐过的那个座位完整地保留了下来。



特拉伐斯少校窥视座位下方。



应该被固定在座位下的箱型公事包果真原封不动地位在该处。



「呼……」



特拉伐斯少校解开固定用的带子，取出该物。为了保险起见，他检查公事包是否有被动过手脚。



他确定公事包的确仍保持自己最后碰过的状态后，便用无线电对两人说：



「已顺利取回物品，正准备返回。」



正当他打算转身时，他发现倒在机内的筒状物。



那是他当时没有带走的两根信号筒。



「…………」



「先将其销毁吧……」



为了掩盖「信号筒没有被使用」这件事，所以特拉伐斯少校将其捡起，塞进夹克的两个口袋中。



特拉伐斯少校左手拿著箱型公事包，在机内爬动。



他爬出进来时所使用的舱门，来到机身右侧。



接著，他遭到枪击。