我先把桌椅撤走，用扫把打扫教室的一半，然后再把桌子搬到另一边，继续打扫另一半——



我并不讨厌这种单调的工作。我喜欢一边呆呆地思考种种事情，一边把垃圾与灰尘扫成一堆。看着整间教室的垃圾与灰尘逐渐被扫成一座山，是件有趣的事。



话虽如此，由于会晚二十分钟左右才能回家，所以除了轮到打扫的那周以外，我并不会想要参加打扫工作。



那天打扫结束后，当我将扫除用具收进置物柜时，某个女生从我的后方向我搭话：



「那个……可以稍微打扰一下吗？」



如果没有很重要的理由，其他人不会在教室内向我搭话。在这种情况下，我认为对方是希望我帮她将扫把收进置物柜。



我以为我是最后一个，不对吗？不过，那只是小事一桩——当我边那样想边回过头时，便看到两个女生站在那。



两人手上什么都没拿。



而是狠狠地瞪着我。两人紧紧将肩膀靠在一起，看起来似乎很害怕。



教室内只剩下几个人，而且他们正拿着包包准备离开。我果然是最后一个整理扫除用具的人。



「…………」



其中一人用严厉的口气询问沉默的我：



「中午的时候，你对绘里说了什么？」



这样我懂了。



这两人是当时与似鸟一起走在走廊上的女生。



今天的好运持续不断，非常值得感谢。这两人证明了似鸟有清楚听到我说的话。



我由衷地感谢这两人——



但我无法回答这个问题。



「那个……我没有说什么……大不了的事。」



与不认识的人（虽然是同班同学）说话很痛苦。我吞吞吐吐地回答。



紧接着，另一人大吼：



「在那之后，绘里就在厕所里哭了！」



啊，原来如此。



似鸟——



在得知蜜可的含意时，果然也有在列车的厕所内哭吗？



当时是五月一日。



我完全不晓得，得知蜜可的含意为「瞬间」后，似鸟为何会那么感动。



因此，我昨天一边撰写朗读稿，一边再次试着查了蜜可这个词。



然后，我首次发现「meek」这个英文单字的存在。



其意思为——



「老实、温顺、懦弱、顺从。」



我明白了。



原来是这样啊。



从这个单字的意思来看，何蒙库鲁兹的名字——



就算被误解为不好的意思也不奇怪。



我是带着怎样的含意来为蜜可取名的呢？我想她应该一直很担心这件事吧。



「你有在听吗？」



这句话将我的意识拉回教室。



「你说了什么？你说了很过分的话吗？」



「请说些什么啊！我会视情况报告老师！」



我一边遭受两人的同时攻击，一边想。



我想感谢这两个人。



不过，现在的我并没有方法能表达我的谢意。



我只能用不是谎言的话来蒙混过去。



「那个……呃……我没有说什么……大不了的事。那个……没想到她居然会哭。」



我勉强那样回答后，两人变得更加愤怒。



「够了——你真是个烂人！」



「下次，如果再让我们看到你接近绘里的话，就会指控你是跟踪狂！」



反覆使出宛如连呼巴掌的攻击后，两人往回走，各自抓住书桌上的书包后走出教室，教室里只剩我一个人。



「我很感谢——你们两位。」



我喃喃地向连名字都不晓得的同班同学道谢。



在发生那种事的当天傍晚——



列车已经驶动。



列车顺利地加速，持续地将窗外的世界往后抛。



我呆呆地眺望窗外景色。



不久后，近在背后的那扇自动门打开，发出令人心情舒畅的声音。



我看到走进此车厢的那个人的黑发后，立刻知道那是谁。



她站在我的座位旁，然后问道：



「隔壁座位是空的吗？我可以坐吗？」



我抬头看向仍站着的她，并回答……



「不行。」



「我的隔壁座位不是空的，请你绝对不要坐在这里。」



虽然措词有点苛刻、很冷淡，但这是我的真心话，所以我也无可奈何。



「不行吗？」



她又问了一次。虽然我知道她在想什么，但我绝对不能同意此事。



「我说不行就是不行。另外一边的靠窗座位如何？今天的山景很漂亮喔。」



当我说到这里后，今天整齐地穿着藏青色西装套裙的Kamisiro女士，相当不高兴地用鼻子发出一声：



「哼！」



然后，她将似鸟的包包横放进座位后方，并依照我的建议，坐在另一边的座位。



接着，我对站在Kamisiro女士身后的女生说：



「我有帮你占位子喔。」



虽然我打算挤出笑容，但我不知道我是否有顺利露出笑容。



低着头的她，此时又把头垂得更低一点，然后先是默默地向我递出超商的袋子。



「…………」



我确实地收下袋子。



接着，似鸟一如往常地——



仔细地把黑色长发拢成一束，使其从右肩垂至身前之后再坐下。



「老师……」



我听到了勉强可以听见的细微声音。



我一边把比平常来得大的超商购物袋抱在大腿上，一边看着坐在右边的似鸟。



似鸟没有看我。我在低着头的似鸟侧脸的对面看到Kamisiro女士在瞪我后，便移开视线。



「我……对老师……说了……一个……谎话……」



听着似鸟断断续续的声音，我一度闭上眼睛。



似鸟愿意坐我旁边，那么，我们能够谈论什么话题呢？她会说什么呢？她会采取怎样的态度呢？



我完全没有头绪。



老实说，我非常害怕。



不过，我也不能逃走。这是因为，如果她不肯为我起身，我就无法离开座位。毕竟我是在深深了解这点后，才劝她坐在这儿的。



静下心来之后，我再次睁开眼睛。似鸟还是没有看我。



「什么样的谎话？」



我问道。



似鸟终于抬起头来，转向左边看我。她的表情很僵硬，眼镜底下的双眼瞳仁颜色相同。



「我——」



似鸟说：



「只吃法式清汤口味的洋芋片。我讨厌其他口味，尤其是海苔盐口味。」



我看向大腿上的超商购物袋。



袋内同时装着法式清汤口味与海苔盐口味的洋芋片。



为了说出想说的事，我迅速吸了一口气。



「咦！我总觉得法式清汤口味有点不合理啊，法式清汤原本不是汤之类的味道吗？刻意用来制作点心有意义吗？」



「吓得目瞪口呆」这句话指的应该就是现在的似鸟吧。



从半开的口中露出洁白美丽的牙齿。浅青绿色眼镜后面的深褐色眸子望着我。



「不、不对……」



接着，似鸟的嘴微微地动，随即又激烈地动起来：



「没那种事！我觉得『不准在洋芋片中重现法式清汤的味道』这句话，对最初调出那种口味的人很不敬！那个人肯定是尝试过各种可能性之后，才找到了答案！老实说，我根本无法理解海苔盐口味的意义！单单做成『盐味』不行吗？再加上，牙齿会沾上很多海苔！」



我毫不客气地还嘴：



「对于海苔盐口味主义者而言，那是不可避免的仪式喔。是宿命喔。要是在意那种事的话，就会无法下咽！相对地，只需好好地照着镜子，必要时刷牙即可。说起来，法式清汤口味的气味很强烈，会残留下来。」



「气味？海苔盐口味的气味也不逊色吧？即使对于喜欢的人来说是香味，但对讨厌



的人来说却是强烈的臭味。我认为这个道理套用在任何食物上都一样！说起来，在超商内，你认为法式清汤口味与海苔盐口味哪种比较多？法式清汤口味绝对比较多。如果不去找，根本找不到海苔盐口味。」



「这点我同意，但我们不能单纯地用销售额来谈论这个世界。我认为总有一天，海苔盐口味派会占多数，成为执政党。」



「不会有那天的！说起来，我怀疑除了日本以外，有其他国家能够接受海苔盐口味吗！」



在车掌来之前，我们就这样没完没了地争论。



在对话中，双方都毫不客气。



敬语之类的，连半个字都没出现。



不久后，Kamisiro女士敏锐地从旁告诉我们：



「两位，要验票啰。」



我们停止争论，各自从钱包与怀中掏出车票。然后，与来到走道上的车掌小姐的眼神交会。



「…………」



我不发一语。



「…………」



似鸟也没说话。



「……请出示车票……」



车掌小姐为了完成职务而努力着。



我想道歉的对象就在那里。女性车掌的业务用笑容明显变得非常僵硬。我小心翼翼地交出车票，然后又收下。



似鸟也一边持续避开视线，一边默默地照着做。



车掌小姐检查完Kamisiro女士的票后，把手放在帽缘上敬礼。



「谢、谢你。」



我不太流畅地那样对她说。其实我想要好好地多说几句。



车掌小姐原本打算通过打开的自动门，但却停下脚步，带着有点胆怯的表情说：



「请好好相处喔。」



「感情？当然很好啰？感情好到拌嘴拌个不停。」



我一那样回答，车掌小姐便露出苦笑。



「没事的，我们会适可而止。」



听到似鸟说的同时，我觉得右脸颊碰到了某样东西。



虽然我不清楚那是什么，但感觉很柔软。



借由她那副出现又消逝在右眼视线边缘的眼镜，以及车掌小姐那睁大双眼的表情，我才发现那是似鸟的嘴唇。



车掌小姐像是要说「不想跟你们扯上关系」似地摇头。



「感谢你们的搭乘。」



说完后，她便穿过自动门离去。门迅速地关上。



我转头看向右边。



我先是看到了想用眼神来杀死我的Kamisiro女士的表情与她的犬齿。



「呵呵。」



接着又看到开心地发出笑声的似鸟绘里——



或者是史黛拉·汉米尔顿的侧脸。



我不知道哪个才是本名。



不，两个应该都是本名吧。



在日本时，她会自称「似鸟绘里」——



在外国时，应该会使用「史黛拉·汉米尔顿」吧。



过去似鸟之所以曾说过「用的是这个名字」这句奇怪的话，就是这个缘故。她的意思是指「直接使用自己的日本名」。



我想，似鸟大概是日本与外国的混血儿（也可能只有四分之一的外国血统）。根据发色，她看起来既像日本人，又像外国人。



只要使用该国的名字，别人就不会对她产生过多的好奇。而且使用当地语言的名字，也有好叫好记的优点。



前几天，我在网路上查到了一件事。我得知「史黛拉」这名字的昵称为「艾莉」。



不熟悉英文的我，不晓得史黛拉为何会变成艾莉——



绘里这个名字就是来自于艾莉。



不管在哪个国家，似鸟都可以被称为艾莉。我得知她的双亲在取名时，有好好地考虑过。



根据我的推测，我高一时，她之所以会就读高二的原因在于跳级。由于读者来信上只写了学年，所以我就擅自以为她年纪比我大。



我猜想，心算能力如此出色的史黛拉·汉米尔顿应该非常会念书，从国三就开始跳级了吧。在外国，那种事应该一点都不罕见。



那封读者来信上写说，她天生就拥有异色瞳。



再加上不管她本人是否喜欢，右眼浅灰色、左眼深褐色这种组合的颜色差异都非常明显。



因此，不管在日本还是外国，她从小就一直被人嘲弄、嫉妒，有时还会遭受霸凌。



所以，现在——



似鸟大概是从转进这所高中时，开始用彩色隐形眼镜来隐藏右眼的颜色。我听说，彩色隐形眼镜原本就是为了治疗正式名称为「虹膜异色症」的异色瞳而诞生的用具。



而且，她还戴上了黑色假发，为了预防万一，她完全不上体育课，以免假发脱落。坐椅背较高的椅子时，也会很小心——



为了不要再次遭受到令人想要自杀的霸凌，似鸟扮演成一名平凡的日本女高中生。



就读国三的似鸟，偶然看了我的小说。



然后，她将自己与遭遇及外表都和自己很像的蜜可重叠在一起。



她寄了一封富含感情的读者来信给我，并收到我目前唯一回过的信。



当我说「我的字很丑」时，她之所以感到惊讶，是因为当时她看过我极为仔细写上的字。



后来，过了一年半——



似鸟得到了饰演动画版蜜可的机会。



我不知道她为此付出了什么样的努力。



说不定……她在我不知道的地方，使用了父母的钱或特殊管道。就算是那样，我也不介意。即使不知道真相也无妨。



我们之所以会就读同一所学校，只是单纯的偶然。



她不可能知道我住哪。读者来信的回信是我到东京开会时寄出的，所以她也无法透过邮戳来得知我的住处。



话说回来——她应该也无法得知我比她大一岁。



虽说是偶然，但在这一带，也只有这所私立高中会如此不重视出席日数。



处境相似的我们，都选择了这所学校。



似鸟一直在我面前演戏。



将「我可不是那位忠实书迷史黛拉喔」演给我看。



我想那天她听到我问「是从何时开始演戏的」之后，之所以会露出不安的表情，大概是因为她以为她被识破了吧。



哎呀，我的洞察力可没有那么敏锐。



似鸟身为《VICE VERSA》的忠实书迷，



寄信给该作品的作者，



收到作者唯一的回信，



看完整套作品，



而且还争取到了饰演最爱角色的机会——



关于她偷看我背包内的原稿一事，我并不打算责怪她。



当场留下背包就去上厕所的我，非常粗心大意。



当然，我完全想不到似鸟就是史黛拉。



当她得知，自己喜欢到或许已经与自己重叠，终于争取到演出机会的那个角色——



会轻易地死去，再也不会登场后——



我觉得「她也许会想要掐住作者的一两下脖子吧」。



当时，被掐住脖子的我心想：



我真的快要被她杀死了。



就算死掉也不奇怪。



要是车掌小姐没有恰巧路过，我很有可能会死。



不过，我对似鸟没有怨恨。



我没有死，哪怕真的死了，也不是什么大不了的事，就只是死掉罢了。



我现在的愿望只有一个，就是希望她不要过于懊悔自己做过的事，导致内心受创。



因此，总有一天——



我必须和似鸟好好地谈论这件事。



不过，就算不是今天也无妨。



如果在这班列车上，行的话，我们今后也尽量聊个够吧。



我询问这位亲了我一下，既是年纪比我小的同班同学，又是从事声优工作的少女：



「干才的是——」



我想说的是，刚才的是。



我没有说成，便重说一次。



「刚才的速——」



真可惜。



「刚、才、的、是。」



说出来了。



「那个……演技吗？」



「天晓得，你说呢……我也不知道……」



似鸟一边微微低头，一边用敬语回答。



我擅自决定将不用敬语时的她视为「似鸟模式」，并将采用拘谨敬语时视为书迷「史黛拉模式」。这是刚才决定的。



总觉得，低着头的她的脸颊变得有点红。或许我也一样吧。



「还是说——你是在报恩吗？」



我没有多想就那样问，她随即炯炯有神地抬起头来，正面盯着我看。



「不！还差得远呢——你觉得我欠了你多少人情呢？」



她认真地那样回答，表情非常漂亮，既虚幻又美丽。



我心想。



我希望她能让我拿来用。



我想把她当成小说的角色原型。



如果可以的话，我才不想管什么《VICE VERSA》（书迷们，很抱歉），我想要立刻撰写以她为女主角的小说。



我——



身为男高中生兼当红轻小说作家的我，正被年纪比我小且从事声优工作的女同学占据内心。



❉❉❉



五月二十九日。



时间是，开始于周一的期中考终于结束的周四正中午。



我今天也会在傍晚搭乘平常那班特快车前往东京——



但今天与之前不同，时间非常充裕，不必急着回家。



先在学生餐厅用餐后，再悠闲地回家吧。



当我这样想时，有个女生向我搭话：



「那个……」



当然不是似鸟。



「今后，我还是不会在校内跟你说话。」



上周四，我们做了那样的约定。



那位似鸟仍然坐在我后面的座位上，我从刚才就一直听到她把东西往书包里塞的声音。那个声音因为前来向我搭话的女生的声音而停了下来。「什、什么？」



我坐着看向发问者。



站在那儿的当然是同班同学。这名女生留着黑色短发，个子有点娇小，给人很乖巧的印象。



虽然我们一起上过将近两个月的课，但我不记得她的名字。我从未跟她说过话。我想她应该也不是那个……因为似鸟的事而来诘问过我的女生。



她非常提心吊胆地俯视我的脸。我完全不知道她究竟想说什么。



我担心她会因为向我这个不跟其他人说话的人搭话，而被班上同学投以异样眼光，便稍微张望四周，但我似乎多虑了。



接着，她用敬语说出：



「那个，关于上周的朗读——」



咦？



总觉得似乎有不好的事情要发生。



在我脑中，灵敏度不怎么好的危机管理感应器开始运作。



「关于你朗读的《VICE VERSA》中的那段剧情——」



还是逃走比较好喔。



「如果在网路上还看得到的话，请务必告诉我网址好吗？如果已经看不到了，希望



你至少可以把那份列印稿影印一份给我。」



现在应该立刻逃走吧？



这位提心吊胆的女生说到这里后，大概是因为摆脱烦恼了吧，她突然脸色一变：



「老实说呀！」



一下子变得非常开朗地笑着说：



「我是《VICE VERSA》的超级忠实书迷！所有作品都看过了！从七月开始播出的动画也超令人期待的！」



哇！谢谢！谢谢！



「啊……咳……是……那样啊。」



我假装咳了一下，一边用手掩嘴一边说。要是暗自窃喜的模样被发现的话，那就糟了。



「不过，我虽然从第一集刚发售就开始追这部作品，却完全不知道它原本居然是网路小说！」



嗯，因为那是谎言。



「如果可以稍微看到新剧情的话，我想读读看！尤其是你朗读的那个部分！我也想知道前因后果！」



不，那是办不到的。



那是因为，我只有重写朗读过的部分，而且责编对我说「虽然剧情不错，但文章有些杂乱」，所以还是得修改，再加上为了强制让那之后的剧情符合逻辑，所以我目前正在修改第十一集的原稿。



我无法将不能说的事告诉她。这个女生笑嘻嘻地直言不讳：



「那个……如果可以的话……同样身为《VICE VERSA》的书迷，可以稍微跟你聊一下吗？接下来，去学生餐厅聊聊如何？其实……我之前就打算，在考试结束后试着跟你聊聊！」



嘎当！



后方座位发出椅子的摇晃声。



to be continued